我的人物小傳 - 2. 金磁片獎的夢碎

        國二時候，當時台視影集有口皆碑。除了霹靂車李麥克之外，還有部的電視影集：超級麥斯，敘述一個人工智慧與一位記者查案突破各種黑幕的故事，開啟了我對人工智慧的想像。

        那段時間，我整個投入在這種 “偽智慧” 的『聊天機器人』的撰寫上，用城市獵人主角：『孟波』的頭像開發屬於自己的超級麥斯，並且邀請許多同學來家裡跟這個機器人打字對話。

        每天，我記錄下同學們輸入過，但我的麥斯無法判斷的字句，加強其中的關鍵字判斷和回應 (就是寫死一堆 if 敘述)，到最後，我的麥斯成為了最能理解各種髒話和會回罵各種髒話的聊天機器人！

        這段時間帶來我很多歡樂，但由於沈溺在程式這件事情上，幾乎荒廢學校課業，已經替未來我與原生家庭衝突的爆發埋下種子。


        然而用倚天的 ETBASIC 由於無法編譯，如果依照以前的模式販售軟體，我等同把原始碼一起賣出，總是感到不妥，也一直想不出為何別人的軟體不需要程式碼，可以包裝成一個執行檔 .exe 就能運作？


        到了國三，QuickBASIC 橫空出世，徹底解決了這個難題！

 

        這個神器可以將 BASIC 編譯成 EXE 執行檔，現在我的 DOSBOX 模擬器仍存放著這寶貝。

        然而那時候，想做遊戲的我，聽說遊戲都是用 C 語言開發，沒人使用 BASIC，讓我不免有些灰心與擔憂。直到智冠的軟體世界，舉辦了國內第一屆『金磁片』獎的遊戲軟體開發大賽，其中一個得獎作品『魔點』，正好就是使用 QuickBASIC 開發而獲獎的作品，讓我整個摩拳擦掌，準備參加第二屆的金磁片獎...

圖片來源：http://www.oocities.org/timessquare/cave/2714/dice.htm

        當時我模仿紅片半邊天 KOEI 三國志一代的回合玩法，規劃了一款戰略遊戲。

        一隻恐龍怪獸會攻擊日本地圖上的三座核電廠，玩家要透過在地圖上移動軍隊去阻止這隻怪獸...。咦？這設定有沒有很熟悉？沒錯，就是我小學時『哥吉拉』的電影劇情！只是當時台灣片商引進這部日本電影，片名只用了『大恐龍』這樣的翻譯，所以我一直不知道他就是鼎鼎有名的『哥吉拉』。

        為了找到足夠的圖片素材，買了一本日文的 Hobby 模型雜誌，裡面有許多哥吉拉的模型圖片的擺拍。

        當時我還用掃描器，盜用酒井法子的大頭圖，以類似播報員的方式隨時在畫面右小角提醒玩家怪獸移動的動態。

        第一次撰寫這麼大規模的遊戲程式，又沒有受過正規的程式教育，不懂記憶體的限制和資源的釋放，我只會從上到下一路撰寫，也完全沒有模組化的設計。很快，在我開發到軍隊與怪獸移動到地圖相同位置相遇時，我想要載入戰鬥場景，遇到了超出記憶體用量的限制，導致程式無法執行。

        然而國三時，外面世界的電腦已經進步到 286、386 這種 16位元、CPU 50MHz 以上、搭配 CGA(4色) / EGC(16色) / VGA(256色) 等級以上的彩色電腦，而我還停留在使用 8 位元 CPU 8MHz 的黑白單色電腦，既使成功做出這款遊戲，也絕對難登大雅之堂，根本沒有勝算。

        而長大後我也理解，當時記憶體不足的原因，就是 8 位元能給單一軟體使用的基本記憶體就是 2 的 8 次方，也就是 256KB 的限制。

        既使主記憶體有 640 KB，也是先保留給作業系統、常駐程式 (倚天中文、防毒軟體之類) 佔用，再加上開發工具編譯器本身也已經佔用記憶體，所以當時 QB 能支持最大的編譯產出不可以超過 64KB，而不懂拆分模組的我，就是撞到這道牆。

        當時找不出失敗原因，我甚至一氣之下，拿起削鉛筆機砸向電腦螢幕洩憤！所幸當時有安裝過濾輻射的螢幕護眼罩，罩子碎掉，螢幕沒壞。

        但這次的失敗，讓我失意了好一段時間，沒再那麼全心投入程式開發這件事，只當作在學校電腦課堂上，在同學面前炫技的單純娛樂。